Spójrz na to zdjęcie. Czy potrafisz określić, który z czterech dolarów Morgana (wybitych w Stanach Zjednoczonych w latach 1878-1904, a także w 1921) jest sztucznie zmieniony, a który sam?
Poddajesz się? Wszystkie cztery monety w naturalny sposób nabrały swojego odcienia. Kolory tych monet pokrywają całą paletę tęczy, ale eksperci są przekonani, że odcień rozwijał się z czasem, a nie był sztucznie tworzony. Powstaje pytanie – jeśli wszystkie monety o tak różnorodnej kolorystyce i odcieniu należą do kategorii „naturalnie postarzane”, to jak kolekcjonerzy będą w stanie odróżnić egzemplarze „sztucznie postarzane”? W tym artykule wymieniono kryteria, którymi kierują się doświadczeni kolekcjonerzy monet, aby pomóc entuzjastom odróżnić sztuczną patynę od naturalnie postarzanego egzemplarza. Warto o tym wiedzieć, ponieważ naturalna patyna na monecie, która jest przyjemna dla oka, może zwielokrotnić jej wartość, podczas gdy sztuczna patyna może całkowicie zniweczyć jej wartość kolekcjonerską.
1. Chemia przebarwień
Każdy artykuł na temat starzenia się monet zaczyna się od opisu procesów chemicznych, które się do tego przyczyniają. Na poziomie podstawowym zmiana koloru monety jest wynikiem chemicznego oddziaływania jej powierzchni z elementami atmosferycznymi (najczęściej siarką i tlenem). W trakcie reakcji na powierzchni monety powstaje związek (patyna), który ma inny kolor niż metal monety.
Zmiana koloru jest procesem stopniowym i zwykle trwa latami – najbardziej żywe, naturalnie postarzane monety uzyskują swój odcień po dziesięcioleciach przechowywania w warunkach sprzyjających odbarwieniu. Warunki sprzyjające zmianie koloru - atmosfera o dużej wilgotności z obecnością siarki (często są to koperty papierowe lub paczki bankowe na pieniądze) - ale ogólna zasada jest taka: zmiana koloru następuje w każdym przypadku, chyba że moneta jest odizolowana od środowisko zewnętrzne w hermetycznym pojemniku.
Niektóre osobowości starają się naśladować proces starzenia monety, aby efekt starzenia objawił się w krótszym czasie. Ci „chemicy” lub „rękodzieło”, jak nazywa się je w kpinie, wystawiają monety na działanie siarki w wilgotnym, gorącym środowisku, aby przyspieszyć proces odbarwiania i uzyskać kopie, które nie różnią się zbytnio od tych patynowanych w warunkach naturalnych. Wachlarz metod opisanych w Internecie jest szeroki – wiele źródeł obiecuje doskonałe rezultaty przy pieczeniu monety w ziemniaku, gotowaniu próbki z jajkami i innych absurdalnych metodach. Poważni kolekcjonerzy monet niechętnie patrzą na wszystkie metody sztucznej zmiany koloru, a takie monety są uważane za „problematyczne”, jak gdyby zostały wypolerowane, przeszlifowane lub uszkodzone. Sztucznie postarzana moneta traci swoją wartość kolekcjonerską i zwykle o jej cenie decyduje masa metalu, z którego została wybita. Zewnętrzni rzeczoznawcy monet odmawiają nadania wartości liczbowej fałszywym kolorowym monetom, oznaczając je na dołączonej etykiecie jako fałszywe przebarwione.
2. Predyspozycje metali do przebarwień
Aby odróżnić sztucznie postarzane okazy od innych, ważna jest znajomość właściwości metali, z których wybijane są monety. Inaczej zmieniają barwę okazy miedziane niż srebrne, a inaczej srebrne niż złote. Miedź jest najbardziej reaktywnym metalem używanym w monetach, a zatem najbardziej podatnym na przebarwienia. Nowo wybite miedziane monety mają kolor jasnoczerwony. Z biegiem czasu miedź utlenia się i ciemnieje. Odrębną kwestią jest to, jak długo trwa ten proces, ale większość monet wyemitowanych w XIX i XX wieku jest obecnie brązowa. Monety miedziane oryginalnego koloru (RD – oznaczane przez znawców słabych), są warte więcej niż brązowe (oznaczone BN) lub mieszane (oznaczane przez specjalistów RB). Miedź może również przybrać kolor „tęczy”, ale jest to mało prawdopodobne. Każdą miedzianą lub brązową monetę należy oceniać z nieco większym sceptycyzmem, ponieważ bardzo możliwe, że kolor okazu zmienił się w naturalny sposób.
Monety srebrne są na drugim miejscu po monetach miedzianych pod względem zdolności do zmiany koloru. Podobnie jak miedź, srebro z czasem utlenia się i matowieje. Srebro często reaguje z siarką i daje „efekt tęczy”. Monety niklowe są mniej podatne na przebarwienia niż ich srebrne i miedziane odpowiedniki. Sam nikiel jest dość neutralnym metalem i z czasem utleniając się, przybiera ciemnoszary kolor. Ale w stopie z miedzią (jak większość współczesnych monet amerykańskich - 25% niklu i 75% miedzi) reaktywność nieznacznie wzrasta. „Kolor tęczowy” nie jest niczym nowym dla monet miedziano-niklowych, chociaż takim okazom należy przyjrzeć się dokładniej niż „kolorowym tęczowym” monetom miedzianym lub srebrnym. Wreszcie złoto i platyna to niezwykle obojętne metale. Złoto, utleniając się, staje się pomarańczowe i bardzo rzadko czerwone lub szkarłatne. Platyna w ogóle nie zmienia koloru. W ogóle nie zauważono „efektu tęczy” na innych metalach.
3. Sztucznie postarzane monety
Odchodząc od tematu zmiany koloru za pomocą metali, kombinacje kolorów sztucznie postarzanych monet mogą być dzwonkiem alarmowym dla kolekcjonera. Z reguły sztucznie patynowane monety mają bardziej wyraziste kolory – fałszowanie starożytności nie jest bynajmniej delikatnym procesem. Dla takich okazów bardzo charakterystyczne są kolory jasny niebieski, jasny karmazynowy i czerwony i nie ma płynnego przejścia między kolorami (gradient). Monety naturalnie postarzane mają płynny przepływ kolorów, jak również kombinacje kolorów z naturalnego spektrum: przepływ zieleni do żółci, żółci do różu, różu do czerwieni, czerwieni do fioletu, fioletu do niebieskiego i błękitu do zieleni. Monety z ostrymi przejściami z jednego koloru w drugi należy przyjrzeć się z wielką uwagą.
4. Monety naturalnie starzone
Teraz spójrz na zdjęcie na początku artykułu. W dolarach Morgana są też odcienie niebieskiego i karmazynowego, ale jaśniejsze. Co ważne, transfuzja kolorów na powierzchni monety jest postrzegana gołym okiem łagodniej. Należy zauważyć, że moneta, która wyszła z bicia, ma widoczny połysk, podczas gdy sztucznie patynowany dolar Morgan i półdolar Franklin (wybity w USA w latach 1948-1963) z poprzedniego działu nie mają takiego połysku. W przypadku wyemitowanych monet jasne kolory są stosunkowo rzadkie, więc jest to kolejny podejrzany znak. Na wyemitowanych monetach zmiana koloru jest raczej ciemnieniem związanym z utlenianiem metalu niż „efektem tęczy”.
Polecamy obejrzeć:
Jakie są rodzaje patynowania (starzenie się monet)? Po co to jest? Jaki jest najskuteczniejszy sposób?
